ভারতের হোটেল এবং রেস্তোঁরায় গ্রাহকের বিলের উপর সকল ধরনের পরিষেবা চার্জ ধার্য করা নিষিদ্ধ করেছে ভোক্তা সুরক্ষা কর্তৃপক্ষ।
কর্তৃপক্ষ বলছেন,দেশের প্রায় হোটেল-রেস্তোরায় গ্রাহকদের থেকে চার্জ নিতে বাধ্য করার প্রবণতা বেড়ে যাওয়ায় গ্রাহকদের নিকট হতে অভিযোগের প্রেক্ষিতে এই নিষেধাজ্ঞা দেয় তারা।
রেস্তোরাঁগুলি প্রায়ই “পরিষেবা চার্জ” বিভাগের অধীনে গ্রাহকের বিলে স্বয়ংক্রিয়ভাবে ৫% থেকে ১৫% টিপ যোগ করে।কিন্তু নতুন নিয়ম বলছে,রেস্তোরাঁগুলো আর বিলের সাথে স্বয়ংক্রিয়ভাবে সার্ভিস চার্জ যোগ করতে পারবে না।
রেস্তোঁরাগুলিতে টিপিং নিয়ে একটি অস্বস্তিকর পরিস্থিতি নিয়ে কয়েক বছর ধরে গ্রাহকরা অভিযোগ করেছেন যে তাদের এই অতিরিক্ত চার্জ সম্পর্কে অবহিত করা হয়নি।২০১৭ সালে সরকারের ভোক্তা বিষয়ক বিভাগ একটি নির্দেশিকা জারি করেছিল যে, গ্রাহকদের শুধুমাত্র সরকারী করের সাথে মেনু কার্ডে প্রদর্শিত মূল্য দিতে হবে।এবং আরো বলেছে যে, লোকেরা তাদের “বিচক্ষণতা” ব্যবহার করতে পারে একটি টিপ ছেড়ে দেবে কি না এবং গ্রাহকের সম্মতি ছাড়া অতিরিক্ত চার্জ “অন্যায় বাণিজ্য অনুশীলন” হিসাবে গণ্য হবে।সরকার পরিবর্তে রেস্তোরাঁগুলিকে তার কর্মীদের ন্যায্য মজুরি দিতে এবং খরচ মেটাতে পণ্যের দাম বাড়াতে উৎসাহিত করেছিল।
যদিও রেস্তোরাঁগুলি বিলে টিপ যোগ করা অব্যাহত রেখেছে,অতিরিক্ত চার্জের প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার জন্য এটি পৃষ্ঠপোষকদের উপর ছেড়ে দিয়েছে।
গত মাসে,সরকার ন্যাশনাল রেস্তোঁরা অ্যাসোসিয়েশন অব ইন্ডিয়া (এনআরএআই) এর সাথে একটি বৈঠক বলেছিল যে তারা ভোক্তাদের কাছ থেকে ক্রমবর্ধমান সংখ্যক অভিযোগ পেয়েছে যে তারা এখনও “সেবা চার্জ দিতে বাধ্য হচ্ছে প্রায়শই নির্বিচারে উচ্চ হারে নির্ধারিত হয়” এবং যে “তারা বিল থেকে এটি সরানোর অনুরোধ করলে হয়রানি করা হয়”।
এনআরএআই,যা অর্ধ মিলিয়নেরও বেশি রেস্তোরাঁর প্রতিনিধিত্ব করে সার্ভিস চার্জ নেওয়ার আইনটি রক্ষা করেছিল, বলেছিল যে এটি একটি “ব্যক্তিগত নীতির বিষয়” এবং এই জাতীয় চার্জ নেওয়া “বেআইনি” নয়।তারা আরও যুক্তি দিয়েছিলেন যে পরিষেবা চার্জ সরকারের অতিরিক্ত রাজস্ব আদায় হচ্ছে কারণ রেস্তোঁরাগুলি গ্রাহকদের কাছ থেকে যা চার্জ করে তার উপর ট্যাক্স দেয়।নতুন নির্দেশিকা বলে যে গ্রাহকরা তাদের অভিযোগ অনলাইনে বা জাতীয় ভোক্তা হেল্পলাইনের মাধ্যমে জানাতে পারেন।
সূত্র-বিবিসি